这种依山为陵的崖墓的开创者为唐太宗李世民,其昭陵玄宫地开凿了今天陕西省礼泉县境内的九嵕山而就。其后唐诸帝多兴师动众,将附近风水上佳的山体都凿空了,其后的乾、定、桥、泰、建、元、崇、丰、景、光、章、贞、简等十三陵也都是这种类型的“崖墓”。在大山的掩护之下,武则天和高宗皇帝得以免遭蟊贼的侵扰,也为后世留下了 无尽的想想空间。
此外,乾陵防盗设施十分坚固,让古往今来的盗贼无法打开。乾陵开凿在山体中,自然防盗效果非同一般。但是既然是开凿的总有通往玄宫的洞口,盗墓者很容易找到。于是,监工大臣在封闭洞口时煞费苦心,想出了以铁水封闭洞口的绝招。另外山体里面用整齐的大石块砌成墓室,石块相邻两面之间相对留出圆锥形空洞,并用金属熔液浇灌,冷却后石块被固定在一起,一层又一层,坚固异常要想打开,工程巨大,盗贼只好望洋兴叹了!这些都见于正史记载。如《唐会要》曾记,“乾陵元宫,其门以石封闭,其石缝铸铁,以固其中。”
1958年考古工作者对乾陵的考古勘查证实了文献记载的可靠性。乾陵墓道开在北峰南面的山坡上,墓道长 63.1米,宽3.9米,呈斜形坡。墓道与墓门间用石条填砌,多达39层,用石近四千块。石条之间用铁栓板拴拉,每三层上下用铁棍穿联,再用锡铁熔化灌缝。工程如此浩大,为关中唐十八陵所罕见。石条上刻有文字(含石匠姓名),共发现“焦才”、“合一”等363字。考古勘查结果表明,没有发现乾陵被盗的痕迹,可见乾陵的反盗陵手段是相当成功的。
可见武则天陵没有被盗,除了运气好之外,是下了很大一番功夫的。武则天乾陵坚固无比,至今仍让考古学家头疼,看来短时间内,我们是无法见识到这座千年古墓的真实面目了。