孝纯皇后刘氏,是明光宗朱常洛妃嫔,明思宗朱由检生母,海州人。开始经由大选,成为明光宗淑女,于明万历三十八年,生下皇五子朱由检。虽然为朱常洛生了一个皇子,但实际上刘氏并不得朱常洛的喜爱,不仅如此,甚至传言孝纯刘皇后的死亡,与朱常洛有着极大的干系。
《明史列传二》记:”孝纯刘太后,庄烈帝生母也,海州人,后籍宛平。初入宫为淑女。万历三十八年十二月生庄烈皇帝。已,失光宗意,被谴,薨。光宗中悔,恐神宗知之,戒掖庭勿言,葬于西山。“
虽然史书关于刘氏死亡的说法,说的是”失光宗意,被遣,薨。“好像是被皇帝厌弃之后,正常死亡的。但据某些历史传说,刘氏之所以会死,是被朱常洛害死的。刘氏并不怎么讨朱常洛的皇姓,有一次刘氏不知怎么触怒了朱常洛,朱常洛大发雷霆之下,命人将刘氏活活的打死了。
这种说法虽然有些太过骇人,但是也并不是没有根由的。史籍上说:”光宗中悔,恐神宗知之,戒掖庭勿言,葬于西山。“如果是正常的死亡,朱常洛干嘛会害怕让自己的父亲知道呢?
当时朱常洛虽然是太子,但是自己这个皇子之所以会被封为太子,只是因为自己是皇帝长子。自己的母亲遭明神宗厌弃,而自己这个太子也不是皇帝中意的太子。当时明神宗宠爱郑贵妃母子两人,要不是大臣和太后的坚决反对,成为太子的绝对是郑贵妃生下的皇三子,而不是自己。
朱常洛的太子之位并不稳固,他之所以要对明神宗隐瞒刘氏死亡的消息,就是怕明神宗知道刘氏死亡的真正原因,这样明神宗就有足够的理由废除自己的太子之位,改由郑氏的儿子为太子了。为了保证自己地位的稳固,他才会将刘氏草草埋在西山,并且让旁人不得多说。
如果是正常性的死亡,哪儿还会怕人知道,只有刘氏死亡存在蹊跷,才会掩盖真相。
刘氏去世的时候,崇祯皇帝朱由检才年仅五岁。朱由检五岁的时候便没有了母亲,自己孤苦伶仃的长大。后来明熹宗朱由校继位之后,朱由检被封为信王,他的母亲刘氏因而被追封为贤妃。