鸿胪卿郑元出使突厥回朝,告诉李世民:“现在突厥民饥畜瘦,是将亡之兆,其亡不过三年。”
李世民说:“我们刚刚与他们结盟,不可失信。”这话当然不是出于李世民的本心,他野心大着呢,秦皇汉武都没做满意的事情,他决心试一试,以期功盖千古。于是他突然话锋一转:“耐心点等吧,逮着机会,就兴兵讨伐。”
机会终于来了。贞观四年(630年),突厥开始在边境上活动,据报已发生一些扰民行为。李世民立即派遣都督李世绩、李靖、柴绍、薛万彻为行军总管,统兵十万,分道出击突厥。李靖是这次军事行动的总负责人,负责节度诸军。李靖一面派出使臣与颉利可汗议和,一面自马邑进屯恶阳岭,夜袭定襄,在阴山大破突厥。
