天授元年,即公元690年,武则天正式登基称帝,改国号为周,成为名副其实的一代女皇。她那作为女人的需要也被强烈的激发了。她宠幸的薛怀义虽身材高大,健硕伟岸,但后因难以驾驭,而被她派人暗杀。她宠幸的沈南蓼,虽然温顺有加,但因其身疲体衰而遭到厌弃。她宠幸的张易之兄弟则面若莲花,侍寝有方,使她精神上得到了满足,春情永驻,她感谢二张的奉献,授以高官,委以国政,成为她晚年最信任的人。
作为一代女皇,一个精明的政治家,武则天畜养面首应该说主要是为了显示女皇的权威。二张入侍后,武则天已年满七十三岁,就算生活优裕,养生得法,服用春药,也难使一个老妪返老还童。她这是在向众人炫耀:既然男子为帝可以有成群的嫔妃。,女子登基也应该有众多侍奉的面首。翻开中国的历史画卷,女人为帝绝无仅有。她一位女性政治家在男性皇帝专制时代,想立于不败之地,可以说是“树大招风”,面临孤军作战的艰难。为了使臣民信服,就要人为地、主动树立自己的绝对权威和尊严。她在所有的领域内都要行使同男性皇帝一样的权利,都要享受同男性帝王一样的权益。因此,在“性”的问题上,她也要效法男性帝王了。即使不是为了“性欲”,她想拥有几个可以安慰寂寞、稍解老来忧愁的年轻异性,在贵为天子的她也是可以理解的。
然而令人不解的是,尽管历代君王都有后宫三千佳丽,供其享受淫乐,却很少有人像指责武则天一样指责他们,而武则天的孙子唐玄宗李隆基,拥有难以计数的嫔妃仍嫌不足,竟把自己的儿媳杨玉环立为贵妃,这种老来痴情却为后人津津乐道,成为千古不朽的爱情悲剧。就因为他们是男性君主,他们的荒淫仅以一句“君王好色思倾国”得到了宽容。由此看来。对武则天拥有面首之欢的问题,还需要全面地、历史地、公正给予评价。