探秘帝王陵墓 水银助秦始皇遗体保存完好
郭志坤认为，秦始皇死后，初采降温之法，寻得水银之后再将遗体“洁身”，以多层丝绸包扎起来，再浸泡在水银棺之中。从有关记载来看，水银是那个时代常用的防腐剂。炼丹术所生成的水银，是金属物质却呈液体状态，圆转流动，容易挥发，显得与寻常物质相异，怪异现象使得古人感到神奇。由于水银有杀毒灭菌之效，所以炼丹家认为服用水银这样“不败朽”的东西，可以使人的血肉之躯也同样“不败朽”。
20世纪末，中国考古专家曾在秦陵地宫表面检测出大片强汞区域，其结论是，秦始皇陵地宫里隐藏着大量的水银。同时《史记·秦始皇本纪》也有这样一段记载：秦始皇陵“以水银为百川江河大海，机相灌输。上具天文，下具地理”。陕西考古研究所研究员王学理推论，地宫中的水银正如司马迁所描绘的那样：以百川、江河、大海为蓝本。保守的估计至少有100吨的水银。郭志坤认为，在陵墓中使用水银，目的不仅是营造恢宏的气象，更有保护秦始皇遗体的意图，甚至可以利用硫化汞的有毒气体防止盗墓贼入侵。
但是持不同看法的专家认为：秦陵地宫虽然没有被盗空，但是秦始皇也许只剩下一把尸骨了。其理由是秦始皇死在出巡途中，而且正值酷暑，遗体不易保护;当时“尸体”未运多远，便发出了熏人的臭味，为了防止臭味扩散，走漏“风声”，赵高、胡亥立即派人从河中捞了一筐筐鲍鱼，将鲍鱼与“尸体”放在一起以乱其臭。
这些说法并非空穴来风，因为司马迁在《史记·秦始皇本纪》中有这样的记载：“棺载辒辌……会暑，上辒车上臭，乃诏从官令车载一石鲍鱼，以乱其臭。”