1916年6月6日上午10点40分,一代枭雄袁世凯在忧愤中死去,终年57岁。据传,袁世凯在弥留之际,咬牙切齿,怪声高叫:“杨度误我!”另一种版本说,袁世凯说的是:“他误了我!”其实是指袁克定,因位袁克定伪造日本人办的《顺天日报》,让袁世凯误以为日本人也支持他复辟帝制。这段公案当然是死无对证。
正当“洪宪”皇朝筹备举行登基大典之时,1915年12月25日,蔡锷等人举起“护国”旗帜。
蔡锷本是杨度推荐给袁世凯后受到重用的,袁世凯收到蔡锷反对帝制的通电后,将杨度狠狠责骂了一顿,并在中南海丰泽园设立征滇临时军务处,命曹锟为总司令,率领10多万北洋军分别向云南进攻。但北洋军士气低落,军无斗志,先后在川南、湘西败北。1916年3月21日,袁世凯决定撤销帝制,请徐世昌复任国务卿。次日,袁世凯发表由徐世昌副署的《申令》,宣布撤销帝制,将推戴书发还参政院销毁,恢复中华民国五年纪元,废除洪宪纪元,同时焚毁840余份帝制文电,以达到重新欺骗人心和销赃灭迹的双重目的。
洪宪帝制行将落幕,杨度备受各方攻击。4月10日,他对袁世凯撤销“承认帝制案”极为不满,觉得袁确如张一麟所说反复无常,就上了一道呈文,要求辞去参政院的参政职务:“世情翻复,等于瀚海之波;此身分明,总似中天之月,以毕士麦之霸才,治墨西哥之乱国,即令有心救世,终于无力回天。流言恐惧,窃自比于周公;归志浩然,颇同情于孟子。”杨度将自己的心迹比喻为“中天之月”,清澈明亮。他还以德国毕士麦(今译俾斯麦)和古代的周公、孟子自况,依然保持着一种高视阔步、自命不凡的态度。
袁世凯宣布取消帝制,策动帝制的杨度难逃其咎。这位筹安会首领何去何从,一时惹人注目。4月20日,杨度发表通电,表示“君宪有罪,罪在度身”,如果杀他有补于国事,他万死不辞,甚至到了这个时候,杨度还反对“元首退位”。
6月6日上午10点40分,一代枭雄袁世凯在忧愤中死去,终年57岁。据传,袁世凯在弥留之际,咬牙切齿,怪声高叫:“杨度误我!”另一种版本说,袁世凯说的是:“他误了我!”其实是指袁克定,因位袁克定伪造日本人办的《顺天日报》,让袁世凯误以为日本人也支持他复辟帝制。这段公案当然是死无对证。不过如果袁世凯讲的真是“他误了我”,那多半是指杨度或同样主张君主立宪的美国顾问古德诺。有人认为,袁世凯原来并没有什么做皇帝的野心,后来是眼看民国实验搞不下去,觉得共和制不适用于中国国情,才让杨度和古德诺说服了。这种看法是难以成立的,因为袁氏复辟帝制之意早已有之,并非杨度等人劝说的结果。
1916年6月6日上午10点40分,一代枭雄袁世凯在忧愤中死去,终年57岁。据传,袁世凯在弥留之际,咬牙切齿,怪声高叫:“杨度误我!”另一种版本说,袁世凯说的是:“他误了我!”其实是指袁克定,因位袁克定伪造日本人办的《顺天日报》,让袁世凯误以为日本人也支持他复辟帝制。这段公案当然是死无对证。