到了万历十四年，万历皇帝开始沉浸酒色，日夜纵饮作乐，所以身体虚弱，每况愈下，慢慢的就开始不上朝了！而且万历十四年还发生了一件大事，搞的万历和大臣们关系不和，于是就更不上朝了，那就是“国本之争”！
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历朝历代立太子都是国家的一个重大事情，万历皇帝和大臣们的不和就跟立太子有关，大臣们欲立长子朱常洛为太子，万历因喜爱郑妃，欲立郑妃之子朱常洵为太子，立太子之事万历皇帝与内阁大臣争执长达十余年，无数大臣被斥被贬被杖打，明神宗身心交瘁，最终和大臣闹掰，逐步对朝政失去兴趣，开始怠政。
