马芳八岁被抓到蒙古做奴隶 后来竟成为明朝将军！

而比起这些麻烦来，马芳面对的最大困难，却是俩个字：习惯。明军打败仗的习惯。

这时的明军，已经输习惯了。阿勒坦打来就跑路，阿勒坦撤走再杀几个老百姓冒功，早成了好些人理所当然的事。已经很少有人相信：面对这个强大的敌人和凶悍的骑兵，明军还有面对面战胜的能力。

所以即使是有点想法的边将，抗击蒙古入侵的主要办法，不是增加火器，就是修整城墙，基本全是消极防御。但是马芳，却提出了一个石破天惊的方略：组建强大的骑兵军团，用阿勒坦最得意擅长的骑兵野战突袭，彻底将他打垮。

马芳不但这样想，而且一直这么做，他一直抓的最紧的，就是练兵。在军中大量淘汰老弱，招募边地精壮，不惜重金通过各种渠道购买马匹。甚至敞开怀抱，聘请许多蒙古降兵来做教练。还组建了一支专属于他自己特种部队：由军中百战老兵组成的“家兵”，各个都是身怀绝技的战士，专门担当突击任务。套现在的说法，这就是马家军。

而比起后来那支世界田径大赛一骑绝尘的马家军来，马芳的马家军，不但跑的快，更是打的狠。

在马芳练兵的这些年里，边境上的小仗也不少，一边练一边打，士兵的胆子也更壮。嘉靖三十四年，一场大战终于爆发了：阿勒坦故伎重演，再次率领大股骑兵军团，绕道直扑北京。明朝边军一如既往怂包，蒙古军往哪里冲，明军就往哪逃。眼看当年兵临北京的一幕就要重演，不想在河北保安，碰上了马芳这个硬茬子。

这次马芳带来的，便是他精心训练的两千精骑。起初蒙古军不在意，还想一口吃掉，没想到战斗打响，立刻被崩掉了门牙：这支明军不但作战生猛，打仗凶悍，而且战术极有特色，远程时火器与弓弩交错配合，肉搏战中各色长短兵器轮流招呼，就像一只攥紧的铁拳一样，一下一下猛砸阿勒坦。惨烈的战斗打了整整一天，马芳本人更身先士卒，全身受伤五处，战马更被射杀。被重重砸了几下的阿勒坦，不明明军虚实，最终下令撤退。一场大祸就此消解。值得一提的是，当时多路明军闻讯增援，却不敢接战，只是远远观望，结果看到了马家军的闪亮表演。

（画作：明朝军队）

这战打完，马芳一战成名，连嘉靖皇帝都知道了他，还给了他一个评语：勇不过马芳。敌人这边体会更深，竟送了他一个绰号“马太师”。第二年，又一支蒙古军土蛮部窜犯蓟州，已经是蓟州副总兵的马芳再次领兵出战，没想到这次却扑了个空：对方一听说是马芳来了，立刻奔走相告，然后几万蒙古军脚底抹油，撒丫子逃命。一种新型心理疾病“恐马症”，正在蒙古广泛流传。

四：血战阿勒坦

马芳的威猛，令蒙古骑兵越发体会深刻。但几次与阿勒坦交战，不是抽冷子打埋伏，就是抄后路。还没有过一次正面对撞的机会。俩次战退阿勒坦，也是占了他不明军情急于撤退的光。要想真正改变明军战败的习惯，就需要在一个时间场合，狠狠打阿勒坦一次。

嘉靖四十年八月，机会来了。

这时的马芳，已是宣府副总兵。苦心打造的宣府骑兵，早已锤炼成熟。而老对头阿勒坦，作战水平也在进步：以前是长途骚扰，现在明军战斗力提升，就改重点打击。这次他的攻击对象，是山西大同。

而马芳的情报工作，已经精确到恐怖：阿勒坦一动身，就知道了他的作战目标。可这事风险太大：大同不是自己的防区，自己若不去救援，也没啥责任，一旦出击失败，责任就跑不了。不打没事，打了却可能出大事。

但马芳还是毅然决定：打！不但要打，而且还要以蒙古军最擅长的方式打——骑兵出击，长途奔袭。虽然很多部下都意识到这事严重性，而且纷纷劝阻。但马芳铁了心，更以大义激励部下，同时宣布政策：兄弟都在军中的，弟弟回去。父子都在军中的，父亲回去。命令颁布后，明军士兵人人感奋，争着要跟去。刀山火海，也要打这一仗。