一次，工部的一个姓宋的给事官到遵化铁矿核查铁税。由于他生性老实胆小，没捞到多少好处，在回京的路上。一时又凑不齐上贡刘瑾的例钱，实在是走投无路，又不敢回来，只好在途中的驿馆里上吊自尽。这件事传到正德皇帝耳中，他却说：“这个人太没本事，这么好的肥差居然搞不到钱，留之无用，死不足惜!”
这样一来，刘瑾更是日进斗金，他府里的掌簿收钱数都数不过来。为了方便，懒得一锱一钱的计算，刘瑾就叫人专门设计了大小两样的量钱容器，大的能装一万金，叫“方”。小的能装一千金，叫“干”。从此后，朝堂上下的官员私下议论：今天你送了多少方?这次你又送了多少干?于是，“方、干”的叫法就这样流传下来。
